La Mano Oculta de la Magia es el título del libro de Juan Luque, el primero de una trilogía que explora el ilusionismo desde los documentos más antiguos conocidos. Y no, no es el Papiro Westcar, y ese es apenas uno de los datos e historias que contiene el texto.
Juan Luque es un mago español amante de la historia del ilusionismo, nos cuenta en las más de 300 páginas del libro efectos de magia de hasta casi cuatro mil años de antigüedad (!). Autores clásicos, políticos, estrategas militares, historiadores y hasta turistas de la edad antigua, dejaron constancia de ellos y, muy a menudo, de su secreto.
Se trata del primer libro acerca del ilusionismo en la edad antigua, la época más fascinante de la magia y, sin embargo, la más desconocida.
Esta es la sinopsis oficial:
Hace miles de años ya existieron maravillosos efectos de ilusionismo. Aparecen en el primer texto fantástico aportado por Egipto (Papiro Westcar), en varios episodios de la Biblia (incluida la primera ocasión en la que se “pilla” un truco), en la primera epopeya culturalmente europea (las varitas mágicas de La Odisea), en las primeras obras históricas (Heródoto y Ctesias), en los manuales más antiguos conservados de física recreativa (Filón de Bizancio y Herón de Alejandría), en las primeras “guías de viajes” (efectos de magia presenciados por Pausanias), en las dos primeras novelas en latín (El Satiricón y El asno de oro), …
Los efectos de magia se utilizaron, al igual que hoy, para asombrar y divertir. Pero también para otra peculiar aplicación que le dio dimensión histórica: la realización de impresionantes efectos de magia en los cuales el autor quedaba oculto para así simular prodigios de los dioses. A ojos de los “espectadores” no existía el mago, quedando la divinidad como única ejecutora. Es la denominada mano oculta de la magia.
Aquellos efectos dan título al libro, rico en contenido y rigor, pero también de un marcado carácter divulgativo. Fotos y textos que enganchan a la historia del ilusionismo antiguo, poco conocida por ser un arte secreto, pero atractiva y adictiva para quien se introduce en ella.
Esto es increíble, muy pero muy interesante para todos los amantes del ilusionismo el hecho de conocer mucho más acerca del origen de nuestro arte y sus comienzos. El libro es una auténtica joya, tiene muchas historias y datos interesantes.
Los invito a conocer un poco más del contenido de La mano oculta de la magia:
Ilusionismo en Grecia y Roma.
Los efectos mágicos que asombraron a las civilizaciones del Mediterráneo
Los efectos de magia fueron comunes en la antigüedad. Pero, sobre todo, asombrosos y no solo ejecutados por magos, sino también por los dioses. La mayoría de ellos hoy serían inimaginables.
Imagine que, antes del combate, con la tropa en formación, temerosa ante la fiereza y arrojo de un enemigo brutal, el arúspice sacrifica un ternero para conocer el parecer de los dioses acerca del enfrentamiento. El rey introduce a continuación la mano en el interior del animal, extrae el hígado aún caliente y allí, grabado en su parte más lisa, aparece escrito a la vista de todos el pronóstico de los dioses: victoria del rey.
O, ante una multitud congregada, un sacerdote afamado por gozar del beneplácito de los los dioses, les rinde tributo. Tras varias plegarias, observa los animales entregados por los fieles para ser ofrecidos en sacrificio. Desea saber cuál puede ser el más deseado por el dios. Se fija en una oveja, grande, sana, de lana blanca. Abre su caja de ofrendas, extrae esencias de plantas aromáticas que lanza hacia los animales y, el dios, honrado, acepta el sacrificio: súbitamente, la oveja, sin que nada ni nadie medie, comienza a sangrar por el cuello hasta desangrarse y caer muerta para ser llevada al altar.
Son dos de los numerosos números de magia «realizados» por los dioses. Un tipo de magia hoy olvidada, pero primordial en el mundo antiguo. Y de efectos tan magníficos que, de no conocerse su forma de realizarlos, se tomarían por exageraciones o fantasías de quienes los transmitieron.
Sus ejecutores reales, a quienes el autor ha llamado «la mano oculta de los dioses», dan el nombre al título del libro. Y copan una de sus tres partes, la dedicada a la magia de los dioses.
Pero Juan Luque también explora en otra sección los números de magia que buscaron solo entretener y fascinar. Expone de modo ameno, pero fiel a los testimonios que se han preservado, desde el primero del que se tiene constancia, presentado ante el faraón Keops, hasta otros que fueron best seller de la antigüedad, como la creación espontánea de fuego, los cubiletes o los juegos con líquidos.
El libro no olvida la trayectoria histórica, plagada de aventuras, de los accesorios de magia que aún hoy caracterizan a los magos. La mayor parte de los ilusionistas actuales ignoran que la varita mágica, la capa de mago o las palabras mágicas poseen miles de años de antigüedad. Quien diría que «Abracadabra», la palabra mágica por excelencia, se pronunciaba hace casi dos mil años exactamente como hoy.
Juan Luque ha dedicado cinco años a la investigación, redacción y edición del libro. El volumen combina un estricto cuidado de las fuentes con una exposición primordialmente divulgativa. De forma que enganche, tanto a los amantes del ilusionismo que no leen historia, como a los amantes de la historia que no son ilusionistas.
La mano oculta de la magia. Ilusionismo y aventura en el mundo antiguo incluye además interesantes anexos dedicados a los principales acontecimientos históricos que tuvieron relación con números de magia; cuadros resumen con las efemérides y principales logros ilusionistas de la Edad Antigua; y un completo índice de los principales efectos de magia que asombraron a aquellas civilizaciones, algunos de ellos, aún hoy en día vigentes. El libro está acompañado de casi 300 fotografías.
Si les interesa más, los invito a visitar el blog de Juan Luque y seguirlo en Instagram donde comparte contenido sumamente interesante al respecto.
Realizamos una conferencia y conversatorio al respecto del libro con el autor, la compartimos a continuación:
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