En mayo de 2020 el mundo de la magia estaba de luto, pues uno de los duos más icónicos de nuestro arte, Siegfried & Roy, se había separado para siempre: el Covid-19 se llevó a Roy y Siegfried perdió a su compañero de escena y de vida. Y este año comenzamos con la triste noticia de que Siegfried murió a sus 81 años víctima de un cáncer de próstata el pasado 12 de enero según informan medios alemanes.
Había ingresado al Hospital de Las Vegas el pasado diciembre donde le removieron un tumor maligno en una operación que duró 12 horas. Fue dado de alta y estaba en casa recibiendo cuidados pero su cuerpo no resistió más.
Hoy el mundo despide definitivamente a uno de los duos más importantes de la historia de la magia.
Siegfried Fischbacher nació en Rosenheim, Alemania, el 13 de junio de 1939, hijo de Martin y Maria Fisbacher. Su madre fue ama de casa y su padre pintor profesional que resultó prisionero de la Unión Soviética en la segunda guerra mundial. Siegfried consiguió un libro de magia cuando era niño y comenzó a practicar sus magias.
En 1956 se mudó a Italia y comenzó a trabajar como mago en un hotel. Luego, bajo su nombre artístico Delmare consiguió trabajo en un crucero donde conoció a Roy, quien le pidió trabajo como asistente. Ambos fueron despedidos del barco por ingresar ilegalmente un guepardo para uno de sus actos. Pero ese acto se convirtió en su diferencial y lo que sería su sello definitivo.
En 1961 formaron oficialmente un duo y estuvieron algunos años de gira por Suiza y Alemania presentado su acto de magia con animales en cabarets, hasta que en 1966 sorprendieron a la Princesa Grace de Mónaco en un evento benéfico y cambiaría su vida para siempre.
Así era su acto, este es un video del Lido en Paris en 1968:
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Esta fue su primera aparición en televisión:
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Un año más tarde, en 1967 hicieron su debut en Las Vegas en el escenario del Hotel Tropicana. Para 1970 se mudaron definitivamente tras firmar con el MGM Grand Hotel & Casino, y en 1981 eran el acto principal en el Frontier Hotel donde estuvieron por 7 años.
Pero el salto más grande se dio en 1987, cuando firmaron un contrato de 57,7 millones de dólares por cinco años en el aún en planos Mirage Hotel & Casino. Además, la firma incluía su propio teatro de 40 millones de dólares y su jardín secreto, el nuevo hogar de sus tigres exóticos, de 18 millones más.
¿Qué hicieron mientras se construía el casino? Se fueron de gira por Asia durante 10 meses, donde el público pagaba hasta USD 300 por boleta, luego una temporada de cuatro semanas en el Radio City Music Hall en Nueva York. Para ese entonces tenían tigres, leones, elefantes y serpientes gigantes en su show.
Su época dorada la vivieron en el Mirage Hotel & Casino en Las Vegas donde realizaron su show por más de 13 años con butacas llenas todas las noches, llegando a reunir hasta USD 44 millones de dólares al año. Ampliaban su contrato cada tanto hasta 2001, cuando después de miles de presentaciones, y de ser prácticamente sinónimo de magia en Las Vegas, el hotel les ofreció un contrato de por vida que firmaron gustosos.
Eran tan famosos que Michael Jackson les compuso un álbum, salieron hasta en Los Simpsons, en la época en la que estar en esa serie era cosa de verdaderas celebridades.
Uno de sus especiales en televisión que mostraban como eran sus espectáculos, muy recomendado porque retrata como vivían la magia:
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En 2007 sucedió uno de los hechos por los que son más recordados: el ataque de uno de sus tigres a su compañero Roy que lo dejó físicamente inhabilitado para seguir en escena y obligó al duo a parar su carrera.
A partir de ahí hubo mucha prensa buena y mala, escándalos y todo lo que un accidente como este puede traer para el mundo del espectáculo. Ellos no hacían apariciones públicas hasta un acto especial el 28 de febrero de 2009:
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Se retiraron formalmente de los escenarios en 2010, continuaron viviendo rodeados de tigres y gatos exóticos en su casa en Las Vegas llamada Jungle Palace, también tenían una finca llamada Jungle Paradise y su santuario en el Mirage. Siempre velaron por la preservación y cuidado de varias especies de tigres y leones asiáticos.
Hay información acerca de un filme biográfico del duo que esperamos tenga fecha de estreno pronto.
El año pasado, una de las vías cercanas al Mirage recibió el nombre del legendario duo de magos:
Se fue una leyenda, un maestro que será recordado para siempre.
Descanse en paz Siegfried.
SARMOTI
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